ANDRÉ
GRIMARD (Bayonne, 1868 - Anglet, 1952)
Promenades dans l'histoire :
Bayonne et ses remparts, le littoral de Biarritz et d'Anglet à
l'aube du XXe siècle
Exposition du 8 juillet au 30 septembre 2007
L’AQUARELLE DESCRIPTIVE
André Grimard s’adonne à l’aquarelle descriptive qui lui parait
le meilleur outil pour transmettre les impressions fugitives
de l’instant. Sans vouloir en faire vraiment un métier puisqu’il
ne vend pas et expose très rarement ses œuvres, Grimard est
artiste par goût et historien par passion.
Son goût de l’aquarelle est partagé par trois artistes de la
région : un homme de la génération de son père, Ferdinand Corrèges
(Bayonne, 1844 – 1904) qui dessine paysages et architectures,
et deux hommes de sa génération, Louis Dupuis (Bayonne, 1862
– 1951), dont les œuvres sont conservées à la Bibliothèque municipale
de Bayonne, et Ernest Fort (Saint-Etienne-de-Baigorry, 1868
– Saint-Maur-des-Fossés, 1938) qui se spécialise dans la reconstitution
imagée de l’histoire militaire de Bayonne.
BAYONNE
Les vieux murs de sa ville natale, témoins d’un passé millénaire,
possèdent littéralement André Grimard. Il en relève les moindres
variations et les justifie par l’histoire. Son souci d’une documentation
exhaustive, qui accompagne son regard d’esthète, fait la grande
originalité de son travail. On pourrait le qualifier d’archéologue
puisqu’il photographie et dessine les étapes de démolition des
quelques monuments bayonnais sacrifiés au modernisme du siècle
nouveau, en particulier le Réduit. Cependant, il aime agrémenter
ses dessins et aquarelles de silhouettes populaires savoureuses
et toujours très colorées.
BIARRITZ
Entre documentation et invention, les aquarelles
d’André Grimard illustrant l’évolution urbaine de Biarritz tout
au long du XIXe siècle s’appuient sur une riche collection de
photographies du Second Empire, de peintures, dessins, aquarelles
et lithographies d’artistes de ce siècle qu’il aime copier,
en particulier les sœurs Feillet.
Depuis le milieu du siècle, Hélène (1812 – 1889) et sa sœur
Blanche (1815 – 1886), épouse de l’éditeur Henri Hennebutte,
produisent nombre de dessins, lithographiés ensuite, pour illustrer
le Guide du voyageur de Bayonne à Saint-Sébastien et l’Album
des Deux Frontières où sont présentées les villes basques des
deux versants des Pyrénées. Les paysages urbains et les scènes
populaires des deux sœurs ont séduit André Grimard, qui les
reprend de façon plus vive dans ses aquarelles. D’une certaine
manière, il continue leurs travaux au siècle suivant.
ANGLET
En revanche, pour décrire le littoral d’Anglet
où sa femme possède la charmante villa « Bienvenue », André
Grimard n’a plus besoin de prétexte historique.
Il laisse libre cours à son talent de peintre, car il peint
des huiles (non exposées ici) qui accompagnent des aquarelles
vives et spontanées où les jeux d’enfants dominent.
Sa fille Berthe Grimard (1906 - 1993), peintre elle-même, classe
et annote ses dessins et les fait connaître en donnant des conférences.
Aujourd’hui son petit-fils François Palangié reprend le flambeau.
Citation de Jean Baudet
« Après un dessin sérieux mais non austère,
s'aidant de la perspective qu'il connaît bien, André Grimard
établit la trame de l'œuvre. Place donc à la couleur par touches
légères. Avec les moyens très stricts et très purs de ce procédé
de peinture à l'eau, il exprime alors toute l'intensité lumineuse
du motif, aidé pour cela d'un œil très fin, avec une gamme de
gris qui amènera ensuite une couleur plus vive. Si les lointains
sont estompés, les verdures moelleuses, il ira jusqu'à des contrastes
vigoureux, des matières de vieux murs, qu'il rend solide, au
point qu'on aimerait les toucher. Il veut enfermer son impression
dans une étude approfondie. Et bien souvent advient le petit
miracle. Il a réussi à exprimer l'atmosphère, fixé le temps
qui passe, la saison, la qualité de la lumière. Et après beaucoup
d'humour et d'amour il fait revivre tous les personnages de
l'époque qui hantent ces petits paysages urbains dans leur humanité,
leur vérité » (Jean Baudet)
BIOGRAPHIE
ANDRÉ GRIMARD (Bayonne, 1868 – Anglet, 1952)
PROMENADES DANS L’HISTOIRE : BAYONNE ET SES REMPARTS, LE LITTORAL
DE BIARRITZ ET D’ANGLET A L’AUBE DU XXe SIÈCLE
André Grimard débute ses études d’art à
l’école de dessin de Bayonne. Jusqu’en 1889, le maître d’André
Grimard est le directeur Achille Zo (Bayonne, 1826 – Bordeaux,
1901), lequel ne dédaigne pas peindre des aquarelles précises
de Bayonne où les monuments sont mis en valeur avec rigueur.
Dès 1880, à l’âge de douze ans, Grimard obtient la médaille
de bronze de son école dans la catégorie paysage. En 1890, 1903
et 1906, il participe à l’exposition des Amis des Arts de Bayonne-Biarritz.
Son père, Jean Grimard, est pharmacien
rue Bourgneuf à Bayonne, mais n’a pas les revenus suffisants
pour le laisser continuer une carrière d’artiste. André Grimard
rentre alors dans l’Administration des Douanes où il occupe
des postes à Paris et dans le Midi de la France, à Collioure
et Port-Vendres où il peint des aquarelles très inspirées.
Il a la chance d’être nommé contrôleur principal en 1906 avec
résidence à Bayonne. Cela lui convient d’autant plus qu’il s’est
marié, à l’âge de trente-sept ans, le 5 mars 1905, avec Maria
Limonaire, issue d’une famille de facteurs de piano et de luthiers
bayonnais par son père Ferdinand Limonaire, et d’architectes
biarrots par sa mère Berthe Lacombe.
André Grimard refusera toute promotion dans les Douanes pour
se consacrer à l'histoire de Bayonne et à la peinture.
Il y retrouve son condisciple Louis Dupuis (Bayonne, 1862 –
1951), lequel est professeur à l’Ecole de Dessin de Bayonne
depuis 1910, avant d’en assurer la direction de 1920 à 1944.
Avec son épouse et ses trois filles, Grimard loge au 34 rue
des Basques dans un appartement traversant depuis la rue jusqu’au
quai Jauréguiberry.
Depuis son domicile, l’artiste domine la Nive qu’il peint à
de nombreuses reprises. Il fréquente assidûment la Bibliothèque
et les Archives municipales et participe à la fondation du Musée
Basque « et de la Tradition Bayonnaise », qualificatif pour
lequel il se bat.
Il fait partie de la commission d’organisation du nouveau musée
et apporte son concours en consentant des dons importants liés
à l’histoire de sa ville et en publiant des études érudites.
Membre de la Société des Sciences, Lettres et Arts de Bayonne
depuis 1911, il en devient plus tard vice-président.
Après la Deuxième Guerre mondiale, il prête
lors de la réouverture du Musée Basque à l’été 1946, les aquarelles
qu’il a réalisées de Bayonne au début du siècle. Modeste, André
Grimard écrit alors : « Ce ne sont pas des œuvres d'art que
je me propose de vous montrer (…), la poursuite du détail s'y
opposait, ma vision se trouvant emprisonnée par une minutie
contraire à la liberté d'interprétation indispensable à une
œuvre d'art. Mon but a été surtout de réunir un faisceau iconographique
dont certaines pièces dispersées ne pouvaient être atteintes
par moi qu'en copie (…) ».
Soixante et un ans plus tard, ses œuvres, à nouveau réunies
dans le même musée, montrent sur les cimaises les aquarelles
réalisées sur le motif qui témoignent de sa sensibilité artistique,
et dans les vitrines les aquarelles documentaires inspirées
par la recherche historique.
INFORMATIONS PRATIQUES DE L'EXPOSITION
Musée Basque / Maison Dagourette 37 Quai
des Corsaires
POUR EN SAVOIR PLUS > infos : 05 59 46 61 85
Exposition du 8 juillet au 30 septembre.
Rez-de-chaussée du musée, entrée libre.
L'exposition est ouverte tous les jours :
- sauf le lundi et les jours fériés en septembre de 10 h à 18
h 30.
Visite guidée avec les guides conférenciers de l'Office de Tourisme :
"Dans le cadre de l'exposition temporaire des aquarelles d'André Grimard au Musée basque et de l'Histoire de Bayonne, un parcours sur les pas du peintre, nous mène des lieux qui l'ont inspiré au Musée Basque."
RDV : Hôtel de Ville - Place de la liberté - Côté Adour.
Rens : 0820 42 64 64, ou sur leur site internet
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